每一次分享怜悯这主题时，总有人会在心里议论说，那公义呢，似乎怜悯与公义是相对的，尤其过多谈论怜悯时，就会引起质疑，以为是恩典神学或恩典福音。
可是，反过来，甚少人会认为过多谈论公义会引起什么质疑，似乎大家都期望在这不公不义的社会中看见公义，讽刺地说，往往我们自身没有公义时，也会渴望在他人或教会身上看见公义。
因此，似乎制造了这样的印象——怜悯容易引来泛滥和纵容，而公义则带来修正和正直。这个印象难免叫大家都宁肯偏向公义，多谈论公义。
当然也不否定怜悯，只是大家宁肯把怜悯藏于心里，把公义袒露出来。
这看起来也没有什么不好，然而，不知不觉中却构成了一个趋向，大家都把怜悯藏起来，一谈起公义就容易引起共鸣，而怜悯，则演变为情感，是脆弱的，不便公开谈。
可是，偏偏整本圣经至少旧约，都在“怜悯”的基调下：
耶和华说：“我要显示我一切的美善，在你面前经过，并要在你面前宣告耶和华的名。我要恩待谁就恩待谁，要怜悯谁就怜悯谁。”（出33:19）
耶和华在他面前经过，宣告：“耶和华，耶和华，有怜悯，有恩惠的神，不轻易发怒，且有丰盛的慈爱和信实，为千代的人存留慈爱，赦免罪孽、过犯和罪恶，万不以有罪的为无罪，必惩罚人的罪，自父及子，直到三、四代。”（出34:6-7）
耶和华——你的神是有怜悯的神，他不撇下你，不灭绝你，也不忘记他起誓与你列祖所立的约。（申4:31）
耶和华——你的神就必怜悯你，使你这被掳的子民归回。耶和华——你的神必转回，从分散你到万民中把你召集回来。（申30:3）
几乎旧约中每一卷书，每当神向祂的子民显现时，都表达祂的怜悯，不但祂彰显对子民的怜悯，同时祂也彰显祂自己就是怜悯。
神的怜悯源源不绝，不由于人的罪而变卦，却牢固乃至“固执地”向频频犯罪的子民表达怜悯，“如鹰将祂的子民背在翅膀上，带他们来归祂”（出19:4）。
然而，神的怜悯与祂的公义从来不是彼此矛盾的，祂不会对罪和过犯本身怜悯，就像祂常常自我宣告说，祂“万不以有罪为无罪，必惩罚人的罪。”
因此，怜悯和公义在神那里是“并行不悖”的。
对于神，怜悯和公义的并行不悖并不是难题，然而，践行在人间时，怜悯和公义则容易失衡，把控不准。
在人间，公义是道德和行为，那是可见的，容易判断的，而且有基本的标准，然而，怜悯就不一样了，那不容易被看见，也没有可测度的标准，像爱一样，还可以达到无条件的程度。
因此，比较而言，似乎公义比怜悯较易于理解和掌握。
对于一位反复犯罪又软弱的信徒，大家都渴望看见他的悔改，倘若他的生命像一滩烂泥，大家则逐渐感到不耐烦，屡次劝诫都不听，就只好搁置，让公义来唤醒这软弱信徒的良心了。
若是有人怜悯这软弱信徒，接纳和陪伴他，有可能会引起公义的人不认同，以为这样的接纳是纵容。
于是，同一个像烂泥的信徒，遇见趋向公义的牧者和怜悯的牧者，都会带来两种不同的待遇。
趋向公义的牧者，喜爱劝诫和指导，像教练一样；而趋向怜悯的，则喜爱聆听和扶持，像心理咨询师一样。
教练或心理咨询师的牧者，哪一位可以给这位软弱信徒带来转化？
这样说来，似乎又把公义与怜悯看为对立的概念，以致喜欢教练那样被规范和指引的信徒会喜欢教练式牧者，而喜欢心理咨询师那样被理解和拥抱会喜欢心理咨询师式牧者。
然后教练式牧者和心理咨询师式牧者亦不知不觉中也彼此对立起来，各自的信徒也不自觉站在他们喜欢的那边去看教会的牧养——
喜欢教练式牧养的信徒会批判心理咨询师式牧者太宽容，甚至他们会质疑牧者如此怜悯只是为了把人带到他那里，而不是神；
而喜欢心理咨询师式牧养的信徒则批判教练式牧者太自以为义，用道德批判将人推向律法，叫人反而远离了神。
我想没有人会把怜悯和公义分割，因为两者都是神的属性，只是人容易按照自己的取向来强调神的公义与怜悯，往往皆难以两者平衡，不是偏向怜悯，就是偏向公义。
其实不管我们偏向哪一边，作为人，我们永远都不是真正的公义与怜悯，即使作为牧者，所谓的公义和怜悯，总无可避免地带着牧者自身的偏见。
尽管牧者十分努力地去排除偏见，不以貌取人，然而，扪心自问，大概没有牧者可以宣称自己毫无个人取向。
个人取向并不表示过犯，那只是人性的一部分，是造成我们不断需要主的原因。就是当牧者意识自己并不是真正的公义和怜悯，也认识自己内在无可避免的“偏见”和“偏向”时，牧者则懂得时刻回到神的怜悯里。
这是一个“微妙”，不管偏向公义或怜悯的牧者，当回到神那里谦卑祈求时，他们都渴望神的怜悯，尤其切望经历神的怜悯，牧者甚少求神的公义倾倒自己，只求主怜悯那个不完美又唯恐未能忠心的软弱的自己。
感觉好像每逢我们祈求公义时，都是指向那个不公义的他人，而祈求怜悯时，则指向那个软弱的自己，于是，又一次我们不知不觉把公义和怜悯对立起来，公义皆指向他人，怜悯则归自己。
这样说来，人都需要神的怜悯，我们在神怜悯的基调下，才有力量去行公义。
在神那里，公义与怜悯是并行的，并不存在先后次序，但，似乎在我们的经历里，在我们还是罪人的时候，神已经怜悯我们，神并没有按照我们的过犯来刑罚我们，却按祂的怜悯先让基督为我们的不义而死。
就如保罗说的：“从前，你们因着自己的过犯罪恶而死了，那时，你们在过犯罪恶中生活......然而，神有丰富的怜悯，因着祂爱我们的大爱，竟在我们因过犯而死了的时候，使我们与基督一同活过来。”（弗2:1-5）
故此，在我们的救赎经历里，是先蒙怜悯才晓得公义，换句话说，怜悯先行，后公义。
这个救赎经历提醒我们如何牧养，上述反复阐述的那些不知不觉把公义与怜悯对立起来的牧养现象，都反映了牧者站在一个自己的策略和取向来看待牧养，而非从“救赎经历”去学习和展开牧养。
唯有当牧者回到“救赎经历”里去理解牧养时，牧者才并行不悖地联结公义与怜悯。
那首要的第一步是，牧者意识自己人性的限制和无能，就懂得时刻回到神的怜悯那里，牧者首先经历神怜悯的光照和牧养时，才带着救赎的力量去牧养他人，而我们也学像神先前对我们的牧养一样——祂如何怜悯我，以致我如何怜悯他人。
不是怜悯与公义的问题，牧者根本没有能力平衡两者，也不是公义或怜悯的代言人。
没有神的怜悯之先，我们毫无公义可言，也由于神的怜悯，我们被列为公义，但那仍然是基于神的怜悯，并不是我们有什么公义。
《牧养札记系列》
我不是系统地谈论牧养，因为牧养也不是系统的，我所谈论的，是我在实际牧养中的体会和反思。我也不敢构建什么牧养“典型”，因为当牧养形成一个“典型”会引致“模式化”(stereotype)，那是危险的。
当我试着叙述和整理我的牧养，我不是给自己一个结论，而是更敞开——在我已搭建的牧养领会上再继续踏前。牧养像灵魂一样，越往深处走，越有路可走。
